甫於2019年退休的台灣文學學者暨翻譯家白水紀子，目前仍為橫濱國立大學名譽教授。白水早年研究茅盾等左派文學，之後研究領域拓展至中國女性文學、女性論、LGBT文學等，長期關注華語文學，並親身勵行翻譯，多年來翻譯了多部台灣重要文學作品。
身為文學研究及教學者，白水翻譯時力求精準、正確表達原著，同時以優雅流暢的筆致傳達內容。對日本讀者而言，除了容易閱讀之外，透過適量與正確的譯註，還能學習到與內容相關的台灣相關知識，是位極度優秀的譯作家。
每一位譯者在作業時會有各自不同的策略，有人採取簡明易懂但忽略部分原文脈絡的做法，優點是經過譯者主觀判斷、篩選後，可以提煉出更容易被當地讀者接受的文本，缺點是可能流失部分原著的訊息。相反的，一味忠於原著的翻譯，當文本出現文化、歷史隔閡時，將造成當地讀者的閱讀障礙，而過量的譯註，對非專門或非研究型讀者來說，也會造成莫大的負擔。
此間的取捨異常困難，然而白水往往能取得極佳的平衡。例如甘耀明《殺鬼》小說中，除中文外也使用日語、客家話、閩南語和泰雅族語等多種語言，白水於翻譯時，適當地保存了部分用詞（如「伯公」等客語以片假名標記發音，並附加說明）。透過這樣的細心整理，白水力圖展現小說中多語言、多文化的情境，而流暢的文筆又能引導讀者馳騁於繽紛的故事中，翻譯功力堪稱精湛至極。
以下是對白水紀子的簡短訪談，請她從學者、譯者與讀者的不同角度，與我們分享台灣文學在日本譯介時的一些經驗。
黃耀進：可否請您從學者經驗，淺談台灣文學在日本的發展脈絡？
白水紀子：出版翻譯書籍，對日本普及台灣文學一事擔負著重要的使命。過去20年間，日本大約刊行了200冊的台灣翻譯書籍，近7成的譯者都屬於台灣學會的研究者。換言之，我們可以理解到，這是在台灣文學研究的基礎上推動的翻譯成果。
在全世界的文學研究趨勢稍微減弱的當下，日本的台灣文學研究逆勢更加盛行，因此對譯者而言，這是令人滿意的發展。身為譯者，我也期待台灣文學能夠繼續誕生值得翻譯的優秀作品。
黃耀進：以讀者身分，請您分享日本讀者與（您所認知的）台灣讀者的差異。
白水：我的印象中，任何一位讀者都對台灣文學中描繪的日本感到關心。要說差異，大概是日本讀者大多有前往台灣旅行的經驗，因為這樣的契機而對台灣歷史感到關心，也因此開始閱讀台灣的文學作品。日本讀者在接觸台灣文學時，對於觸及台日歷史的部分，如描繪台灣與日本關係的作品產生興趣，大概是在這樣的脈絡下閱讀。
相對的，台灣讀者許多人有前往日本旅遊的經驗，也透過媒體熟知日本當代社會的狀況。個人以為，如果能把這種真實的日本也納入文學中，較諸歷史題材，或許會更受日本讀者們的歡迎。
黃耀進：除了翻譯，您會協助（或介紹）日本出版社引進台灣書嗎？
白水：很遺憾，我並沒有這樣的管道。
黃耀進：請分享您參與翻譯「一本」台灣書的流程（如果有所謂流程或模式的話）。
白水：在日本刊行的（台灣）翻譯書籍，幾乎都接受來自台灣方面的出版補助，我的情況也是如此。只是在此過程中，（日方）出版社須尋找合適的譯者，我也聽說過因補助金額的原因，導致聘請譯者不易，最終放棄出版的例子。
近來這種情況出現一些變化，日本已經出現「即便沒有補助款也願意翻譯出版台灣文學作品」的出版社。（我認為這是因為出現具備相當程度的優質作品，促成日本讀者群增加，才能達到如此成果。）
黃耀進：對您來說，翻譯台灣書最大的困難點是？成功（或成就感）的來源又是什麼？
白水：如前所述，我認為來自台灣的補助當下仍屬不可或缺。
所謂的文學，不能侷限在「暢銷就是好書」的思考框架中。為此，為了確保優質翻譯書籍的產出，首先經費方面的補助不可或缺。從結果來看，補助與對日本介紹優秀台灣文學，有著一定程度的相關。
我個人相當幸運，全數譯作或者因獲得補助而能成稿，或者即便未獲補助，出版社也願意進行出版，個人蒙惠甚深。然而最近我也耳聞補助款的甄選辦法有所變更，申請變得不易通過，果真如此，那真的感到相當遺憾。●
【白水紀子譯作】
- 2008 紀大偉《膜》（紀大偉作品集『膜』，作品社）
- 2009 選編《男婚男嫁》（新郎新“夫”，作品社）
- 2011 陳雪《橋上的孩子》（橋の上の子ども，現代企画室）
- 2011 陳玉慧《海神家族》（女神の島，人文書院）
- 2015 甘耀明《神祕列車》（神秘列車 エクス．リブリス，白水社）
- 2016 甘耀明《殺鬼》（鬼殺し，白水社）
- 2018 甘耀明《冬將軍來的夏天》（冬将軍が来た夏，白水社）
- 2018《我的日本》（我的日本：台湾作家が旅した日本，白水社）
