2019年Openbook閱讀誌刊登「前進國際，台灣原創圖畫書，出發！」專題，指出繪本不僅是創作的一環，更是國力的象徵。台灣與中國的童書發展，已出現顯著的消長，海峽對岸不僅官方與出版社均在快速累積能量，圖畫書作家對童書的內容形式的省思與製作技術的精進，也都有明顯的躍進。

第6屆豐子愷兒童圖畫書獎得獎的中國作家黃麗與張寧，便是其中的代表人物。兩人對童書的藝術形式、文學性與兒童觀，均表現出獨有的省思。

黃麗早於2010年的《安的種子》便囊括各大書獎，包含2010年的開卷好書最佳童書、第一屆豐子愷獎等等。時隔10年，由她繪製、兒童文學家謝華原著的《外婆家的馬》再獲豐子愷獎，黃麗可說是中國繪本製作技術上的推浪者。

投身童書創作的過程中，黃麗閱讀廣泛，不僅研讀圖畫書、兒童心理發展等相關著作，甚至涉獵文學寫作、電影、導演與創作歷程。她會花很長的時間鑽研經典繪本，重繪書中的圖像、抄寫文字，用緩慢的速度，以好幾天的時間分析同一本書。等到越來越熟練後，她將經典繪本列印出來，全數攤開，再一張一張逐步分析。

「2015年到19年，我開始帶領公司的畫家，一起精讀圖畫書，每次花2小時讀一本書，分析構圖、色彩、色彩心理學、故事結構，找尋文與圖的縫隙。」黃麗說。

她發現，許多優秀的圖畫書中，不管是構圖或角色動作，所有細節都是為了服務故事內容與情感而做的縝密設計。她提到：「每一本優秀的圖畫書，都是創作者搭建的一座內在情感通道，讓讀者在閱讀中，一步步自行感受和建構。這個通道，是創作者運用精心設計的文字、畫面語言、敘事方式還有文圖關係等等圖畫書的語言建立起來的。」

經過如此漫長的研究，黃麗認為圖畫書創作者首先必須認識「兒童」，其次是創作素養，第三則為感受生活，沒有生活便沒有故事。

翻開黃麗歷來受訪的相關報導，會發現她十分強調慢工出細活。《外婆家的馬》便是她蓄積了10年對圖畫書的探索，花了3年時間打磨而成的作品。

「為什麼我們花這麼長的時間去做？因為在中國，原創圖畫書其實大家都不會，都在邊緣探索，所以我們必須去探索一條對的路，也許能給來者有所借鑑，這才是我們花如此長的時間做一本書的意義吧。」黃麗如此說道。

另一位作家張寧同樣出手準確，2016年首部兒童圖畫書《烏龜一家去看海》，甫出版便獲得第5屆豐子愷獎佳作；2018年的《一隻特立獨行的豬》再下一城，獲得第6屆佳作，兩書均以拼布為主要媒材。

《一隻特立獨行的豬》引人注目之處在於，王小波的原著已相當知名，而改編更是絲毫不流於窠臼，圖像語言和兒童的視角，巧妙呼應了「無視對生活的設置」的核心，是名著改編中極為成功的案例。

張寧表示，她是家中有了孩子之後，才開始創作兒童圖畫書。她觀察到，孩子在不同階段會有不同的需求，唯有了解這個「需求」，才能做好圖畫書。

《烏龜一家去看海》描繪烏龜一家緩慢地向海邊前行的過程，透過不停地問路，探索對大海的想像，最終體驗到截然不同的風景。張寧說：「記得我小時候，面對這個世界經常感到不知所措，不知道該怎麼辦，尤其當大人跟我說話時，我不知道怎麼回應。那種對世界的陌生感、恐懼心理，隨著我們漸漸長大，會慢慢變小，然後慢慢消失。可能成年人已經忘記了，但是孩子其實對世界是有那麼一種恐懼的，好像世界是一隻大怪獸。」

因為對兒童心理與需求的觀察，她為孩子做了一本緩慢行走到大海的故事。

談及《一隻特立獨行的豬》的創作初衷，張寧則提到「因為我的孩子長大了」。有一天，小孩突然問她：「媽媽，我老覺得身體裡面有一個小人，他在控制我，我不知道別人是不是也這樣？」張寧回憶起自己小時候，也時常會想：「我是誰？我怎麼會有這麼多感覺？這個世界這麼大，我在這個世界上，處在怎樣的位置？」

當兒子提問這個問題時，她突然了解到，孩子都有這麼一個階段，他們開始有了自我意識，不再是小寶寶了。觀察到孩童這個階段的思考與需求，她於是創作出一個不甘心別人為他安排生活的小動物，一隻特立獨行的豬。

在處理藝術構成時，張寧回顧東方和西方的早期藝術史，像是漢代的畫像石、畫像磚與古希臘的藝術作品，她認為民間藝術沿襲了早期藝術的特點，以簡化的手法增強了作品的表現力。以這類資源為基礎，她再度運用拼布技法，裁剪出高度概括畫的圖形。

「王小波的文字，其實有一些東西是不可說的。但文字的不可說，可以在圖畫裡表現出來。」在《一隻特立獨行的豬》書中，除了黑豬之外，其餘的人和動物，都有一層白邊。當她與不同孩子分享這個故事時，幾乎每次都有孩子能指出，那白邊是對身體的束縛。

張寧自承她在「線條的表現力」上曾琢磨許多，譬如唐代吳道子的畫作和表現主義經典、孟克的《吶喊》，都是藉由簡化有力的線條，表現出「更加真實的世界」。她認為美只是世界的一個面向，世界有醜也有美，而王小波文字的力量感，需要用簡潔的方式表達。

至於她作品中對動物姿態和農村生活的理解，也是其來有自。她回憶過去在《漢聲》雜誌的工作經驗，與台大建築系師生一起到雲南鄉下採集時，真的見過「跑得比狗快的豬」。對於民俗藝術和農村生活的素養，她有過紮實的田野經驗。

「有了小孩之後，我最深刻的感受是，原來我自己的世界觀、審美觀是狹隘的。」作為母親，她希望學習孩子，跟孩子一起成長，對美的思考也隨之產生變化。

無論黃麗或張寧都顯示了，對此刻的中國圖像創作者而言，繪圖的技術已是基本功。她們有系統地回溯西方的藝術成果，同時在中國的雅俗藝術中擷取出獨有的資源，花大量的時間在歷史與生活現場田調，希望創造出足以與國際對話的中國繪本。●