▇評審推薦語

⊙劉佳奇（書店外文圖書採購）

母親常會提起，以前不懂外婆總說要「求好死」，現在自己老了才知道，這幾個字蘊含的是凡人無能為力的祈願。今年，作家瓊瑤為了丈夫的「善終權」、資深記者傅達仁上書總統求「安樂死」，都讓這個議題受到矚目。然而就像許多社會現象，輿論轟轟烈烈吵吵鬧鬧，缺少的是扎實的研究和理性的討論。《理想的告別》談的雖然是美國的情況，卻可以彌補我們對這個議題觀照深度的不足。

作者因父親無法如願在家中好走的遺憾，開始追問：在醫療高度發展的美國社會中，有尊嚴、平靜的死亡何以成為奢求？她擔任安寧陪伴志工，看見過度的無效治療「把珍貴的醫療資源用來折磨瀕死的病人」，不惜一切代價避免死亡，造成死亡過程的緩慢與痛苦，而「我們全是共犯」。

安．紐曼沒有糾結在以痛苦換取生命延續是否值得的感性層面，她爬梳尊嚴死亡立法的艱辛過程，並以眾多案例呈現法律、醫療、宗教、道德的多方拉鋸。關於死亡，並不是簽署了意願書就可以平靜地走，由於對醫療體系權威的服從，我們常不得不裝上機器接受檢查與治療；而移除「維生系統」則需要法律的允准。

當醫護人員必須「盡其所能」延續病患生命的義務，與病患的意願違背時，誰說了算？身體真的是自己能負責的嗎？作者還將問題推導得更深：當我們以生命品質為由，主張追求死亡的權利時，對於每天拚命活著的重度傷殘者是否公平？他們的存在價值是否會被汙名化、被抹煞？

「理想的告別」何其艱難，對於形成議題、但還在摸索怎麼做的台灣社會，本書提供了很好的參照點。他山之石，也讓我們思考得更周延。●

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