在劍橋,布雷克遇到了明師利維斯(F. R. Leavis),這位當代重要的文學批評家,讓布雷克學會勇於表達和堅持自己想法的重要,對他日後以插畫詮釋經典文學、以圖像解讀文本極有助益。如果說文評家是以文字作為評論的工具,那麼布雷克就是以圖像進行他的文學批評。
接著,布雷克進入倫敦大學的教育學院進修,取得教師文憑。他持續為雜誌畫插畫,但開始感到己身的不足,於是以在職學生的身分進入切爾西藝術學院(Chelsea College),展開18個月的美術課程訓練。這是布雷克生平第一次接受正規的美術基礎教育,學習非常投入。他跟隨Brian Robb學習人體素描,後來業師引薦他擔任皇家藝術學院(Royal College of Art)的兼任講師,1978至1986年,他還接下老師的棒子,擔任插畫系的系主任。
在還未從事童書創作之前,布雷克為《Punch》和《Spectator》等雜誌繪製插圖和封面,有時也為企鵝出版社設計書衣。那時他的收入很少,繼續住在家裡,父母親都不看好他能以藝術維生。於是他邀請在劍橋結識的好友約翰.尤曼(John Yeoman)寫故事,由他負責插畫,在1960年出版他們的第一本兒童圖畫書《A Drink of Water》,展開兩人日後不曾間斷的合作關係,布雷克也由此出發,正式踏入童書創作的領域。
2002年,布雷克在倫敦創立了「插畫之家」美術館(House of Illustration),該館於2017年10月舉辦布雷克和尤曼童書50年特展(Quentin Blake & John Yeoman: Fifty Years of Children's Books)。兩人共同創作的書籍數量超過其他作家,包括羅德.達爾。他們合作的25本書涵蓋了詩歌、寓言、童話和民俗故事,有幼兒的數數書《Sixes and Sevens》,有童話故事《小碧和莎莎》,也有帶著珍.奧斯汀《傲慢與偏見》意趣的《蒼鷺小姐和鶴先生》,創作的幅度相當寬廣。
1999年,布雷克榮膺英國首位童書桂冠作家(Children's Laureate),這不只是一份榮譽,更是一份責任。在兩年的任期內,他就像個童書大使,除了向兒童推廣閱讀,也向大眾推介插畫藝術與生活的結合。這個任務的成果,總結在他出版的《Laureate’s Progress》書中。這段期間,他出版《The Laureate’s Party》,推薦了50本他心目中有趣的好書,同時完成《Words and Pictures》一書,細數自己50年的創作歷程。
布雷克鼓勵兒童把他的書改編成戲劇,並親臨參與他們的展演。他還花了一年的時間,與來自新加坡、英國、愛爾蘭、法國以及挪威的1800個孩子,用文字和圖畫交流,討論地球面臨的各種問題,並傾聽孩子對未來世界的期待和夢想。後來據此完成的《Un bateau dans le ciel》(天上的帆船)書上,這些孩子的名字都被印在蝴蝶頁上。
他發起「The Big Draw」活動,邀請全民一起來畫畫。包括大英圖書館、倫敦交通博物館、自然史博物館和全英國許許多多的畫廊都紛紛響應,展現畫畫為公民共享的力量。他還親自為國家畫廊策展「Tell me a Picture」,他依26個英文字母的順序,挑選館藏的名畫,以及當代插畫家如約翰.伯寧罕的作品,加入他的插畫串聯引導,用新鮮的眼光,再次發現舊作的奧祕。
童書桂冠作家的任期結束後,布雷克並未卸下他的使命,就像他的書《Beyond the Page》,在書頁之上和創作之間,他還是努力不懈地推廣閱讀和畫畫,並支持後繼的童書桂冠作家執行他們的任務。他和英國文化協會(British Council)合作「Magic Pencil」展,精選英國當代不同世代的插畫家作品進行世界巡迴展,展現童書畫家如何運用他們的創作和筆力,反映當代社會的重要議題,以及他們如何建立英國兒童圖畫書的第二個黃金紀元。這項展覽曾經於2005年在國立台灣美術館展出。
2002年,國際兒童圖書評議會(IBBY)授予布雷克安徒生大獎的殊榮,表彰他長期以來為兒童文學,乃至整個兒童世界做出了巨大的貢獻。2005年他獲得大英帝國司令勳章(CBE),2013年榮獲英國皇室授勳騎士爵位(Knight Bachelor),2014年得到法國榮譽軍團騎士勳章(Chevalier de la Légion d'honneur)。
世界各地有無法計數的讀者,可以一眼就識別出布雷克的插圖,而且幾乎沒有一個孩子不喜歡他的圖畫。近來布雷克更以從未示人的熱情,展示童書之外的人體藝術繪畫。他還發表了一系列的「Q. B.報告」(Q. B. Paper),經過70年的創作生涯後,他在作品中探索了各種主題和技法,無論是想像或現實,它們的方法和敘事都不相同,他願把金針度與人,將創作的精萃,以素樸的報告與愛畫畫的人分享。
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英國插畫家昆丁.布雷克(Quentin Blake)(圖像來源:King’s Cross )
書店裡有琳琅滿目的兒童圖畫書,那些深受小朋友歡迎的經典作品,都是怎麼創作出來的呢?來自不同國家和文化的知名圖畫書創作者,他們的作品為何具有吹笛人般的魔力,讓一代代孩童著迷?他們在童書的發展上有什麼貢獻,又為童書世界注入了什麼樣的新活水?
Openbook為喜愛圖畫書的大小讀者,隆重推出「兒童繪本大師」系列報導,每個月將為大家介紹一位當月出生的世界級童書大師。邀請讀者一起來逛遊多采多姿的兒童圖畫書世界,也為大師熱鬧慶生。
「Q. B.」是什麼意思?是像「007」一樣的諜報員代碼?還是某種通關密語?對英國的小孩來說,這個問題立刻可以破解——孩子們熱愛的羅德.達爾(Roald Dahl)的所有故事,都是搭配昆丁.布雷克(Quentin Blake)的插畫。布雷克具有高度辨識性的圖像,將達爾的文字世界立體化,二位作者緊密的文圖唱和,可說是童書史上最完美的黃金拍檔。
不管是書店、美術館、公共空間、海報或郵票……布雷克的圖畫在英國處處可見,幾乎可說是無所不在,對英國的集體視覺想像力產生巨大的影響。1997年,為了尋訪全英年度最佳博物館,筆者一家人由牛津驅車前往白金漢郡,沒想到在艾斯伯里小鎮(Aylesbury)意外地和布雷克有了驚喜的相遇。
郡立博物館新設立Roald Dahl Children’s Gallery,是一座可以讓觀眾動手操作、充滿五感體驗的博物館。布雷克筆下的巨人BFG打開鮮黃敞亮的大門,歡迎觀眾的光臨。我和孩子搭上《查理和巧克力工廠》的電梯,進入James的巨桃,還一起鑽過狐狸先生的隧道,旺卡先生的奇想變化成各種科學遊戲,在布雷克圖像的視覺導引下,親子一起在館內探索,激發狂野的想像。布雷克的畫巧妙地聯繫了知性、美學和趣味,那是我第一次感受到插畫帶動展示的力量,印象非常深刻。
這個握著神奇彩筆的畫家,於1932年12月16日出生在英國肯特郡的Sidcup,因為和哥哥相差11歲,幾乎像個獨生子般長大。他個性安靜、有一點害羞,不喜歡戶外運動,總是在家畫畫和閱讀。布雷克的父親是公務員,母親是家庭主婦,並未特意鼓勵他發展畫畫的興趣,家族裡也無人和藝術有淵源。二戰期間,他和許多英國兒童一樣,有兩次疏散到鄉村的經驗,但他依然覺得自己擁有平凡和快樂的童年。
布雷克依循著大部分人的模式升學和成長,直到中學的美術老師和拉丁文老師發現了他的藝術天分。拉丁文老師把布雷克的畫拿給她的先生Alfred Jackson看,Jackson是諷刺幽默雜誌《Punch》的漫畫家,日後也成為布雷克的啟蒙師,他們會一起分析《Punch》上的作品,也廣泛討論米開朗基羅等大畫家們的創作。從14歲起,布雷克即嘗試向《Punch》不斷投稿,終於在16歲那年,第一次得到刊登的機會,從此展開他與《Punch》40年的合作關係。
高中畢業後,布雷克進入陸軍服役,兩年軍旅生涯中仍不間斷地為軍中刊物畫畫。不過,這位擁有天賦的美術新秀在面臨大學科系的抉擇時,並未選擇進入藝術院校,為了不中斷自己的閱讀愛好,他決定就讀劍橋大學唐寧學院,修習英國文學,因為他知道自己無論何時何地都不會放棄畫畫。
在劍橋,布雷克遇到了明師利維斯(F. R. Leavis),這位當代重要的文學批評家,讓布雷克學會勇於表達和堅持自己想法的重要,對他日後以插畫詮釋經典文學、以圖像解讀文本極有助益。如果說文評家是以文字作為評論的工具,那麼布雷克就是以圖像進行他的文學批評。
接著,布雷克進入倫敦大學的教育學院進修,取得教師文憑。他持續為雜誌畫插畫,但開始感到己身的不足,於是以在職學生的身分進入切爾西藝術學院(Chelsea College),展開18個月的美術課程訓練。這是布雷克生平第一次接受正規的美術基礎教育,學習非常投入。他跟隨Brian Robb學習人體素描,後來業師引薦他擔任皇家藝術學院(Royal College of Art)的兼任講師,1978至1986年,他還接下老師的棒子,擔任插畫系的系主任。
在皇家藝術學院教學的經驗,對布雷克的創作影響至深,長期和青年藝術家們教學相長,對他有很大的激勵效果。布雷克作育英才無數,培養了好幾代的英國童書插畫家,曾獲得安徒生大獎的捷克圖畫作家彼得.席斯,正是他的學生。他被譽為「專家們的老師」。
台灣藝術家李瑾倫也曾負笈皇家藝術學院研修插畫,在她出版的《靠窗的位子,光線剛好》書中,記錄了她和布雷克上課的情形。在和老師見面之前,她想像一位大師應該如何光臨?結果布雷克輕鬆愉快、蹦蹦跳跳地出現,他個子不高、帶著頑童般好奇的眼神,一次又一次地問著:「那你想怎麼做呢?」
該怎麼做呢?布雷克給年輕後進的首要建議是:「你必須時時渴望作畫,因為那是你能變厲害的不二法門。」他強調:「繼續畫,繼續工作,付諸實踐,不斷練習,你才能找到自己喜歡的東西,找到你能做的貢獻。這件事是沒有規則可循的,每個人都得靠自己去發現。繪畫沒有什麼標準可以參照,每個人都能找到找到自己獨有的標準。」
在還未從事童書創作之前,布雷克為《Punch》和《Spectator》等雜誌繪製插圖和封面,有時也為企鵝出版社設計書衣。那時他的收入很少,繼續住在家裡,父母親都不看好他能以藝術維生。於是他邀請在劍橋結識的好友約翰.尤曼(John Yeoman)寫故事,由他負責插畫,在1960年出版他們的第一本兒童圖畫書《A Drink of Water》,展開兩人日後不曾間斷的合作關係,布雷克也由此出發,正式踏入童書創作的領域。
2002年,布雷克在倫敦創立了「插畫之家」美術館(House of Illustration),該館於2017年10月舉辦布雷克和尤曼童書50年特展(Quentin Blake & John Yeoman: Fifty Years of Children's Books)。兩人共同創作的書籍數量超過其他作家,包括羅德.達爾。他們合作的25本書涵蓋了詩歌、寓言、童話和民俗故事,有幼兒的數數書《Sixes and Sevens》,有童話故事《小碧和莎莎》,也有帶著珍.奧斯汀《傲慢與偏見》意趣的《蒼鷺小姐和鶴先生》,創作的幅度相當寬廣。
1968年,布雷克終於出版了他第一本自寫自畫的作品《派克的小提琴》(Patrick),他機智地在故事裡加進了必須運用色彩的內容,讓出版商不得不答應以全彩出版。和布雷克合作的編輯Tom Maschler,在後來的40年裡與他合作無間,打造了無數本好書。《派克的小提琴》展現了布雷克的獨創性和幽默感,以及運用輕鬆靈動的線條所塑造的繪畫風格。
線條是畫家最足以表現個性的元素。布雷克特有的手寫風格並非特意追求,而是自然發生的。在為雜誌畫插圖的時期,曾有編輯說他的草圖比成稿還要好,於是他的畫就開始放鬆,下筆也更自由自在。他使用間斷的輪廓線,讓底層的空間得以進到圖裡,為圖像注入活力,彷彿他的筆在紙上跳躍留下的記號。看似信手捻來、隨意畫就的線條,其實是他透過反覆嘗試後,才準確達成的效果。
布雷克除了進行個人的創作之外,同時也為其他作家和經典名著畫插畫。拉封丹、卡洛爾、吉卜林、狄更斯、凡爾納、還有希薇亞.普拉斯的詩集等等,多達兩百多冊。深厚的文學素養,讓他能以鮮明生動的圖畫解讀文本,為文字注入生氣,並賦予時代新意,不僅縮短讀者和經典作品的時空距離,也吸引兒童讀者的目光,願意拿起書本、親近經典。
布雷克也和許多當代的童書作家合作,羅素.霍本(Russell Hoban)的《湯姆如何打敗船長換掉姑媽?》和《有限王牌飛龍》、邁克.羅森(Michael Rosen)的《傷心書》、威廉.史塔格(William Steig)的《巫婆薇吉兒》、大衛.威廉斯(David Walliams)的《穿裙子的男孩》……布雷克塑造了角色變化多端的表情和豐富的肢體動作,每一本都引人入勝。2016年他為波特女士所寫的《穿長靴的小貓》遺稿繪製插圖,更是一場跨越了時空的精采對話。
布雷克和達爾的合作開始於1978年的《大大大大的鱷魚》,那是達爾第一次嘗創作圖畫書,布雷克幽默的圖像和達爾誇張的文字形成最佳的組合。其實在此之前為達爾小說繪製插畫的另有其人,但是布雷克接著又畫了《壞心的夫妻消失了》和《吹夢巨人》的插圖,得到讀者熱烈的迴響,此後達爾全部18本小說都由布雷克完成插畫。達爾過世後,布雷克並擔任達爾慈善基金會的主席,延續達爾守護兒童的遺志。
1981年,布雷克自寫自畫的作品《光腳丫先生》,獲得英國圖畫書的至高榮譽凱特.格林威獎。只有一隻鞋的光腳丫先生長手長腳、靈活躍動,有著布雷克筆下人物共通的特質,他用心經營畫面,捕捉正在進行的動作中「決定的瞬間」,再利用漫畫式的連環圖畫來凸顯動作的連續性,帶動整個故事流利順暢的節奏。
獲得1996年義大利波隆那書展最佳選書的《小丑找新家》,是一本無字書,也是布雷克自己最喜愛的一本書,其中應該是隱藏了心境自道吧。他愛搞笑,畫畫的時候覺得自己就像演員,正在演出一場精采好戲。詩人邁克.羅森曾對他說:「真的,你就是個默劇演員。」在布雷克看來,「當你看到一個人躺在床上作夢時,你不一定會想看那張床,但你很可能想好好看看那個夢。」他的插畫總能捕捉到事物的特質,尤其是戲劇性的歡快時刻。
1999年,布雷克榮膺英國首位童書桂冠作家(Children's Laureate),這不只是一份榮譽,更是一份責任。在兩年的任期內,他就像個童書大使,除了向兒童推廣閱讀,也向大眾推介插畫藝術與生活的結合。這個任務的成果,總結在他出版的《Laureate’s Progress》書中。這段期間,他出版《The Laureate’s Party》,推薦了50本他心目中有趣的好書,同時完成《Words and Pictures》一書,細數自己50年的創作歷程。
布雷克鼓勵兒童把他的書改編成戲劇,並親臨參與他們的展演。他還花了一年的時間,與來自新加坡、英國、愛爾蘭、法國以及挪威的1800個孩子,用文字和圖畫交流,討論地球面臨的各種問題,並傾聽孩子對未來世界的期待和夢想。後來據此完成的《Un bateau dans le ciel》(天上的帆船)書上,這些孩子的名字都被印在蝴蝶頁上。
他發起「The Big Draw」活動,邀請全民一起來畫畫。包括大英圖書館、倫敦交通博物館、自然史博物館和全英國許許多多的畫廊都紛紛響應,展現畫畫為公民共享的力量。他還親自為國家畫廊策展「Tell me a Picture」,他依26個英文字母的順序,挑選館藏的名畫,以及當代插畫家如約翰.伯寧罕的作品,加入他的插畫串聯引導,用新鮮的眼光,再次發現舊作的奧祕。
童書桂冠作家的任期結束後,布雷克並未卸下他的使命,就像他的書《Beyond the Page》,在書頁之上和創作之間,他還是努力不懈地推廣閱讀和畫畫,並支持後繼的童書桂冠作家執行他們的任務。他和英國文化協會(British Council)合作「Magic Pencil」展,精選英國當代不同世代的插畫家作品進行世界巡迴展,展現童書畫家如何運用他們的創作和筆力,反映當代社會的重要議題,以及他們如何建立英國兒童圖畫書的第二個黃金紀元。這項展覽曾經於2005年在國立台灣美術館展出。
2002年,國際兒童圖書評議會(IBBY)授予布雷克安徒生大獎的殊榮,表彰他長期以來為兒童文學,乃至整個兒童世界做出了巨大的貢獻。2005年他獲得大英帝國司令勳章(CBE),2013年榮獲英國皇室授勳騎士爵位(Knight Bachelor),2014年得到法國榮譽軍團騎士勳章(Chevalier de la Légion d'honneur)。
集令譽於一身的布雷克,更加致力於慈善事業,譬如以具體的行動聲援倡議原住民生存權的國際救援組織(Survival International)。布雷克也同時在英、法許多醫院和精神療養機構執行「夜鶯計畫」(Nightingale Project),為他們彩繪歡樂明朗的壁畫,希望以藝術和音樂的力量,撫慰病患及醫護人員。
布雷克使用「Magic Pencil」畫展特製的彩色鉛筆,創作了《彩色筆》這本書。書中落魄的街頭畫家在兩位小天使的幫助下,握著神奇彩筆上天入地、無所不畫。只要拿起畫筆,誰知道下一秒會發生什麼事?還是孩子的小布雷克,也從上天那裡得到屬於他的神奇彩筆,這枝終生陪伴他的神奇彩筆,把他帶向無法想像的人生境遇。
世界各地有無法計數的讀者,可以一眼就識別出布雷克的插圖,而且幾乎沒有一個孩子不喜歡他的圖畫。近來布雷克更以從未示人的熱情,展示童書之外的人體藝術繪畫。他還發表了一系列的「Q. B.報告」(Q. B. Paper),經過70年的創作生涯後,他在作品中探索了各種主題和技法,無論是想像或現實,它們的方法和敘事都不相同,他願把金針度與人,將創作的精萃,以素樸的報告與愛畫畫的人分享。
締造了無數「豐功偉業」的布雷克,已經創作了三百多本書,他以無與倫比的技巧模糊了藝術與插畫之間的界線。87歲的老先生至今依然是個工作狂,他最喜歡的地方是他畫畫的工作室,那裡有墨筆、水彩和燈箱,等著他再創造奇蹟。今年9月,他出版一本新書《Moonlight Travellers》,布雷克就像書中的月光旅行者,繼續前行,穿越繪畫和人生的未知風景。●
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