大小朋友們，倘若世上有種動物能開口「說人話」，你會希望聽見哪種動物的話語？動物們其實很愛說話，也有很多話想說，你會想知道動物們渴望對人類說些什麼嗎？

我自己的孩子從小討厭被蚊子叮咬（誰會喜歡？），長大些後，孩子會跑來向媽媽「炫耀」他能夠拍死多少蚊子。確實厲害！能夠打到蚊子是得有些技巧與功力。

但與此同時，我會告訴孩子：那叮你的，是為了生育下一代的「蚊子媽媽」。她吸血不是為了吃飽，而是為了讓卵成熟，好延續生命。每一次飛近人類，都可能是她的最後一次飛行。我們總以為自己只是拍死一隻小蟲，但也許那是一場生命為生存而拚命的行動。

《被感染的動物》裡沒有蚊子、沒有蟑螂、亦無蛇與蜘蛛，但有其他動物很急迫想要告訴人類的話語。

作者巧妙藉由使「動物說人話」的病毒與染疫設計，讓故事主角、人類小綠以及大小讀者得以聆聽動物的心聲。獲得話語權的「動物聯盟」想對人類做些什麼？你同意牠們的想法嗎？人類虐待動物、因私慾撲殺動物、破壞動物們的生存環境，確實缺乏良善與良知。然而，若換作動物當道，對人類以牙還牙，大小讀者以為如何？物種間該懷抱著仇恨心態與報復作為嗎？那麼太陽系中的地球，地球的特殊性──多樣物種及其生命共存──是否會因物種間的相互廝殺而失去其美麗光環？

本書以孩子在現實日常可能看見或接觸到的動物為主要例子，從這些動物出發，關心現存於地球上不同物種的現今與未來。當我們先用心體察身邊周遭的動物們，從動物園裡的動物、視為家人的寵物，乃至流浪動物等，才能漸漸理解地球尚存物種之間的關係。

《被感染的動物》讓我們思考，人類與其他物種的相處之道。宇宙萬物中，人類亦為地球孕育的物種，正如同飛禽走獸。此作呼籲人類勿以人類為中心，以動物為器皿，僅視動物們為食物來源或提供某種功能的工具。

但倘若不先思考、了解、同理，就一味為人類辯駁，或者一味為動物抗爭，皆倉促了。此作珍貴之處，即在於提供動物話語權，以及讀者思考與應答的空間。甚至能以此為契機，開啟一堂親子間或教室內培植公民素養的辯論課。

時至今日，閱讀無感、或無感閱讀是我最不希望看到的現象。有感閱讀，才能真正觸動讀者，不論成人或孩子。

法國作家羅蘭．巴特（Roland Gérard Barthes）於《文之悅》（The Pleasure of the Text） 中將閱讀經驗分為「愉快的閱讀」（the text of pleasure）和「歡愉的閱讀」(the text of bliss) 兩種。「愉快的閱讀」指閱讀時讀者感到愉悅，但並未跳出舒適圈；「歡愉的閱讀」則是指跳出舒適圈，而產生不同種類的閱讀體驗。

《被感染的動物》正是「歡愉的閱讀」，閱讀過程中可能產生恐懼、困惑、罪惡感等情緒，但皆為情感學習，這樣的有感閱讀能激盪出更深層的情感，以此作為開端，開啟對話，這本書便帶來了寶貴且令人印象深刻的閱讀經驗。

本書中的松鼠有「小星的動物小學堂」留言區，當你閱讀完整部作品，敬請在書頁任何空白處寫下你的留言。你的一句話，一個關懷行動的實踐，興許能夠讓小綠最終的決定更有力量。●