短篇彰顯小說家的靈光，而長篇小說則表現其意志。韓國作家金草葉的新作《派遣者》，對我來說是她聚合過往靈光的集大成之作，也是她如何思考這個世界的意志展現。

照理來說，我應該要說我愛死這本書，但是讀到最後才明白，只有愛不夠，我也要去恨她才行。

自金草葉、千先蘭而識得「軟科幻」一詞以來，我幾乎覺得自己世界觀被重新撼動了一次，這種感覺，不亞於當年看完電影《駭客任務》後，始質疑現實的存在。

軟科幻的魅力，使我從多個面向重新思考女性創作者的位置，與世界的關聯，她們讓科幻的定義不再總是牽動滅絕、鬥爭與國族問題，而是非常溫柔的梳理各種人情感知的問題。

才剛這麼想，《派遣者》就像是拿著機關槍對讀者宣示自己一點都不軟。

金草葉的長篇小說《派遣者》，幾可說是以「異星入境」作為故事基底展開：一種來源不明的氾濫體，以它飽和的色彩覆蓋地面上的一切，進而吞噬、侵占，使人被迫遷居至地下。相較絢麗的氾濫體，地面下總是荒蕪灰暗，因而將此物種視為人類大敵。而派遣者一職，則是被賦予崇高的使命，不辭艱難，到地面上盡可能取回土地的所有權，取回原先屬於人類的一切。

哇賽，不是說好不寫外星人攻打地球的？結果這部作品一口氣就把地球的面積全部佔光光了，搞得人類求生不得求死不能，每天哀哀嘆嘆想回地面上，又備受恐懼──從這個角度看起來，金草葉難道風格大變，要悍起來了嗎？

事情如果有那麼簡單，那她不會是金草葉。

在金草葉的短篇小說集《剛剛離開的世界》中，有一個我始終無法忘懷的一篇，名為〈長久的協定〉。那是一個詭異而怪麗的故事，講述移居異星的人，只要年齡屆滿幾歲以上，便會陷入癲狂最終死去，然此並不是沒有解法，只要食用當地的某個植物即可。

雖然如此，居民卻因古老的傳統，堅持自己無論如何不會食用這個植物──故事說到這裡，聽起來像是傳統與現代之間的角力，好像寧可病瘋也不吃解藥的在地人，全是守舊的傻子──然而，傳統的根源是什麼呢？原來是一個協定，是最初早已生長在這裡的植物們，刻意讓自己休眠，提供這群人類的寄居。

「我們的生命比人類長太多了，既然如此，短暫的休眠也無足為害。」

當時讀到這裡，我愛到心都要痛起來。

金草葉科幻之軟調，原來不在異星入侵之有無，而是一種超越感官、也當然超越利益交換的，一種更深更遠的核心。可愛可悍，無比強大。

在《派遣者》中，氾濫體以感受振動及散布分子的方式、本能式的將自己的意識與形體擴展開來，它們無法理解人類為何不斷以「死亡」來定義與氾濫體的交融，交融難道不是一種共生──甚至，是一種永生的境界嗎？

然而，失去個體價值的「我」是否還算是活者？決定「生」的究竟是我們跳動的心臟，還是記得此「生」的自己？如金草葉過去所有的小說那樣，一篇輕巧的小說往往會直抵人類何以為人的哲學命題。

派遣者終其一生都在對抗地面上的氾濫體，而他們所謂的對抗，卻不僅只是殺戮，而是「小心不要愛上」的危機意識。氾濫體強烈的色澤，以及地面上形形色色與之交融的一切，會讓人混亂、沉醉，若真的沉迷其中，你就回不了地面了。於是，一名新上任的派遣者才終於明白，為什麼需要恨，為什麼我們擁抱奪回、或者重新理解這個世界的時候要帶著這麼多的恨。

恨會讓你知道自己的意識尚未被奪去，恨會讓你記得自己從哪裡來，恨會帶你回到原來的地方。你不可以只有愛而已。

我一方面是理解這件事情的，必須抽出做為人類的意識，跟著派遣者一起去恨才對。可是另一方面，我卻一再地被金草葉強大的愛、對世界那種無害而多感的心牽著走。

完蛋了，如果異星入境，且都帶著金草葉這樣的心思，我會直接舉雙手擁抱淪陷。所以，必須學著去恨她才可以，必須如此。無奈，讀完《派遣者》，我發現自己還是辦不到。

往後書店只要有她的作品，依然無條件購買。我建議讀到這裡的你，也該這麼做。●