出生紐約市，在台海兩岸居住過37年。現居美東華盛頓近郊北維州維也納小鎮，讀書、寫作。曾經任教於美國國務院外交學院、約翰‧霍普金斯國際關係研究所。

1983年開始華文文學寫作，為海內外華文報刊撰寫近四十個專欄。至今，為美國《漢新月刊》撰寫的書介專欄已經是第15年。

出版長篇小說《亞果號的返航》(《折射》之新版)、《團扇》、《多餘的人》，短篇小說集《倘若時間樂意善待我》、《長日將盡—我的北京故事》、《親戚》，散文集《風景線上那一抹鮮亮的紅》、《雪落哈德遜河》、《尋回失落的美感》、《文學的滋味》，文林憶述《尚未塵封的過往》，書話《喜歡，是一粒種籽》、《翻動書頁的聲音》、《永遠的情人—46篇藏書札記》，藝術家傳記《林布蘭特》、《塞尚》、《米開朗基羅》，《拉斐爾》、《巴洛克藝術第一人—卡拉瓦喬》、《神的兒子—埃爾‧格雷考》、《德意志的上帝代言人—杜勒》等五十餘種。《折射》與《多餘的人》出版了英文版。