彰化出生、台北出沒，寫散文、編報紙，著迷於文學、藝術、旅行、植物、電影，愛好觀察社會萬象，有興趣探索大自然奧祕，賦予並結合人文意義。

散文曾獲林榮三文學獎、中國文藝獎章、中國時報文學獎、梁實秋文學獎等二十餘個獎項，為各類文學選集常客，多篇文章入列大專院校通識科教材；二○○二年以「三稜鏡」創作計畫獲台北文學寫作年金，後擴充為三部曲，同心圓一般地，自外圍而核心，二○○六年推出以十一個符號刻畫海外行旅見聞與感思的《慢慢走》，二○○八年出版描敘台北履痕與心路的《關鍵字：台北》，《大風吹：台灣童年》為此一計畫的壓軸，凝視十八歲出門遠行前的童少時光。另著有散文集《一隻男人》、《十三座城市》、《花都開好了》等十幾本書。

目前為聯合報副刊副主任，曾獲報紙編輯金鼎獎。