英美書房》奧爾嘉.朵卡萩《雅各之書》英版風靡各大媒體書評,及其他藝文短訊

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2022-02-27 11:00

(左圖取自wiki

【新書快報】

■2019年諾貝爾文學獎得主奧爾嘉.朵卡萩(Olga Tokarczuk)2014年的小說《雅各之書》(The Books of Jacob)號稱其生涯代表作,近日甫登陸英語市場即風靡各大媒體書評。書中講述18世紀中期的東歐地區(位於今烏克蘭境內)出現一位自稱先知彌賽亞的「雅各.法蘭克」,雅各宣稱末日已到、道德淪喪,領導一群猶太教信徒皈依伊斯蘭教,後又轉信天主教。歷史上確有雅各其人,但他被三大教視為異端,後來成為主張猶太復國主義的前錫安主義者(proto-Zionist)。本書精彩之處不僅於虛實交織,而是有血有肉的書中角色,不分地域、階級、語言均窮盡人生追求意義和靈性真理。朵卡萩結合傳說、信件、日記、聖徒傳記等材料和史料,仔細織就這部重量級小說,掀開信仰和未知的神祕面紗。

■在交友App上配對成功,卻不確定對方有幾分可信度?看了影集《Tinder大騙徒》,擔心自己向右滑之後人財兩失?沒問題,讓低調祕密行事的「誠實徵信社」替你調查。Jane Pek的最新小說《The Verifiers》中,在紐約「誠實徵信社」擔任徵信員的Claudia機靈又充滿好奇心,致力為找尋真愛的客戶核實網友身分。未料一名客戶簽下委託調查的數天後,被發現疑似自殺身亡。從小熱愛推理小說的Claudia不顧公司規定,決心找出真相,卻捲入更大的商業陰謀之中,並被迫面對自己一心想逃離的家人和她身分的祕密⋯⋯。Jane Pek一手寫歡快的「真.職業偵探」辦案,另一手寫數位時代下的情感關係,讓讀者看見程式的層層編碼之下,最複雜的仍是人心。

■以《閣樓裡的佛》入圍美國國家書卷獎決選、獲得筆會福克納獎的大塚茱麗(Julie Otsuka),睽違10年後推出新作《泳者》(The Swimmers),透過第一人稱複數的「我們」帶領讀者潛入游泳者的內心。「我們」在水面上的真實世界也許是演員、警察、編織強迫症患者、母親、吃素的人,但水面下,泳池裡的人只有三種:快速水道、中速水道、慢速水道。這群游泳愛好者發現泳池底部出現一絲裂縫後,開始擔心泳池最終會被迫關閉,他們的生活規律也將面臨瓦解。書評稱讚本書既像是美國常民生活的精緻縮影,也是探究失智與家庭關係的動人小說。

■牙買加小說家馬隆.詹姆斯(Marlon James)曾以雷鬼樂之父Bob Marley遭暗殺未遂為主軸,寫出小說《七次謀殺簡史》(A Brief History of Seven Killings)獲頒曼布克獎。詹姆斯2019年推出「闇星三部曲」第一部《Black Leopard, Red Wolf》時,再度轟動文壇。該書以非洲傳説與神話為基底,結合經典電影及漫畫元素,加上詹姆斯擅長的血腥暴力美學,打造出充滿化獸人、黑水妖、暗殺與王座爭奪戰的奇幻史詩。

詹姆斯今年推出「闇星」第二部曲《Moon Witch, Spider King》,延續上一部尋找神祕失蹤男孩的主線,這次視角轉換為在首部曲被視為敵人的月亮女巫Sogolon。Sogolon是母親、是戰士,更具備一揮手就撲熄烈火、讓敵人如氣球般爆炸的神祕力量。她不但知道男孩的出身,也瞭解他將帶來的災難。不過,她的首要使命是打倒國王的左右手Aesi,傳說他和國王合作無間,兩人有如一隻蜘蛛的八隻腳,但Sogolon想要的不只是勝利,更是復仇⋯⋯。


牙買加小說家馬隆.詹姆斯推出新作《Moon Witch, Spider King》(左圖取自flickr/Georgia Popplewell

■恰逢英國廣播公司(BBC)開台100週年慶,傳播與文化史學家David Hendy出版《The BBC: A People's History》,透過BBC職員真實動人的職場故事,由下而上講述BBC百年來的進化,究竟如何將無線電技術從戰爭武器轉型為重塑美好人性文明的工具,並且如何克服觀眾的品味改變、大量嚴峻的文化變遷,在電視、網路、串流影音的新戰場激戰中生存。

本書同時也是一部英國近代史,書中所提到的故事包含神祕刺激的諜報故事,或者種族主義風氣的轉變如何體現在員工處境及節目內容上,在社會上引起眾多漣漪。

【作家動態】

■《尤利西斯》(Ulysses)一百歲了!1914年,愛爾蘭作家喬伊斯(James Joyce)開始著手寫作,希望寫出都柏林版的希臘史詩《奧德賽》。為了忠實呈現他的時代,主角利奧波.布魯姆是個貧窮的猶太移民,既不是坐擁財富和領土的戰爭英雄,也沒有忠貞守家、等候夫君20年的妻子。事實上,布魯姆正是為了避免撞見妻子和情人幽會,而決定在城裡遊蕩。在1914年6月16日這一天之中,利奧波在都柏林遇到的人事物全濃縮在長達七百多頁的書裡,所思所想一覽無遺,被奉為意識流代表作。

1922年2月2日,就在喬伊斯40歲生日的這天,巴黎的英文書商兼「莎士比亞書店」老闆Sylvia Beach出版了《尤利西斯》,書中關於不倫、自慰等描寫在當時引起震撼,甚至遭禁,但喬伊斯有更遠大的抱負:如果哪天都柏林像特洛伊一樣不復存在,考古學家只要憑著《尤利西斯》就能重建一切。雖然現在還不到慶祝6月16日「布魯姆日」的時間,但讀者循著主角散步路線,相信也能如臨其境,在紙上遊覽都柏林。


愛爾蘭作家喬伊斯著作《尤利西斯》(左圖取自wiki

【產業消息】

■美國田納西州一所中學的校委會,近日全票通過禁止在八年級課堂上教授紀實圖像小說《鼠族》(MAUS),原因為書中出現兒童不宜的裸露和髒話。禁書新聞傳出後引發外界反彈,《鼠族》銷量不減反增。《鼠族》改編自作者亞特.史畢格曼(Art Spigelman)父母的真實經歷,將納粹大屠殺時期下的猶太人比喻為老鼠,呈現猶太人遭人唾棄與謀殺的艱難處境,以及倖存者必須面對的創傷。本書於1992年獲得普立茲特別獎,成為史上第一本獲頒該獎項的漫畫。史畢格曼表示,圖像會令人感到不快,是因為這段歷史本身就是如此。校方則聲明了解教授這段歷史的重要性,但仍堅持有其他更適合該學齡的教材可達到相同的目的。

■進入2022年,供應鏈危機仍然是歐美出版業最大的挑戰。以美國而言,國內印刷量能不足,即使出版社印書的需求暴增,印刷廠仍難預測這股需求能否持續,不敢貿然下重本投資新的設備,大量生產還是得仰賴成本和印量較符合經濟效益的亞洲印刷廠,但也因此必須承擔海運的不確定性。例如去年曾發生風浪過大造成貨櫃落海,其中一個沉沒的貨櫃就裝有剛印好的新書,出版社只得延後上市。物料方面,缺墨和缺紙尤為嚴重。在過去,身為買家的印刷廠握有下訂單的主控權,但現在造紙廠已反客為主,由他們來決定印刷廠能印多少東西。此外,造紙廠近年逐漸減少製造書本和雜誌所需要的紙張,改為製造獲利更高的厚紙板、包裝等。

美國書商協會表示,供應鏈危機對出版社和書店都一樣嚴峻,但書店已經開始懂得制定更聰明的進書策略,例如預測新書暢銷度、投資想要主打的書籍、增加庫存、鼓勵讀者購買非新書等。

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